＜資生堂レディスオープン　事前情報◇29日◇戸塚カントリー倶楽部（神奈川県）◇6570ヤード・パー72＞

「こんなに長く勝てないと思っていなかった」。大粒の涙を流した復活優勝から1年、鈴木愛が戸塚に戻ってきた。

前夜祭では女子プロたちがドレス姿で登場【写真】

2019年に賞金女王戴冠後、コロナ禍でのイレギュラーな日程も相まって大スランプに。ゴルフに関わるものを避けるほどまで落ち込んだが、ひたむきに練習を続けて栄冠を手にした。2年ぶりとなる優勝に「こんなに長く勝てないと思っていなかった」と号泣した。

そんな大会から1年が経った。「反響もかなりありましたし、17勝のなかでも特に印象に残っている試合です」と今でも思い出す。「今までは絶対勝ってやると思っていたが、今までにないくらい不安な最終日でした。久々の優勝でしたし、いろんな感情を含めて勝ち切れた印象のいいコース」と鮮明に覚えている。

なかでも16番パー5は忘れることはできない。1打差を追う最終日、残り95ヤードからPWで放った球はピン手前に着弾。2バウンドすると、そのまま転がりショットインイーグルに。この一打で西郷真央を逆転、見事優勝を掴み獲った。