「バックナインでボギーを打っているのは、優勝争いしているなかで致命的なミスだと思います」。2週間前にプレーオフで負けて優勝を逃したときには見られなかった涙が、今回ばかりは止まらなかった。

今季27試合目で、トップ10は13度目、2位は5度目。「1日を通してみれば、いいプレーのほうが多かった。ミスをするタイミングだったりとか、流れを掴む一打というのを掴んでいたつもりだったんですけど…」。言葉を絞り出しながら、「結果がこれなので掴み切れてなかったのかなと思います」。ツアー3勝目は近いようでなかなか遠い。

変化を求めるときがきた。「（この状態を）続けるのも大事ですし、何かひとつ進化できるように、何かを変えなきゃいけないかなと思いました」。この悔しさをバネにして、次こそ“シルバーコレクター”を返上してみせる。（文・笠井あかり）