＜日本女子オープン　2日目◇30日◇紫カントリークラブ すみれコース（千葉県）◇6839ヤード・パー72＞

落としどころが絞られたフェアウェイ、80mm以上に設定された芝の長いラフ、速硬のグリーンに、左右に振られたピンポジション。さらに総距離は6839ヤードでツアー史上最長という“ザ・メジャー”のセッティング。選手らは頭を使うも苦しめられ、予選カットラインは7オーバーまで落ちていった。

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2日間を終えてトータルアンダースコアで終えた選手は、わずか3人のみ。そのなかでトップに立ったのは木村彩子。初日に「70」をマークして4位タイ発進を決めると、2日目は2バーディ・2ボギーの「72」でプレーし、トータル2アンダーだ。

この日は572ヤード設定の18番パー5のティーイングエリアが前に出て503ヤードと短くなったとはいえ、全体を見れば400ヤード超えのパー4は10つ、500ヤード超えのパー5は3つ。距離だけをみると飛ばし屋が有利とも思えてしまうが、木村の今季ドライビングディスタンスは227.27ヤードで全体89位。しかし「難しいコンディションは好き」と笑顔で話す。どのように攻略しているのか？

「ラフが長いとフェアウェイキープをしないといけないので有利かなと思います。（コースの距離は）あまり気にしていません。フェアウェイが硬くて転がるのと、グリーンも硬いので、いつもよりも突っ込んでいかない番手を持つので短く感じます」