3人プレーオフの決着がついたのは8ホール目。激戦となった米国女子メジャー初戦「ANAインスピレーション」。途中、1人脱落したものの、インビー・パーク（韓国）とパーニラ・リンドベルグ（スウェーデン）の戦いは日没サスペンデッドとなり、翌日に持ち越された。結果はリンドベルグのメジャー初優勝だ。

ANAインスピレーション フォトギャラリーはこちら

日本人選手の中で明暗がはっきりとわかれたのが、優勝争いに顔を出した上原彩子（結果は8位）と、予選こそ通過したものの最下位（76位タイ）に終わった鈴木愛だった。

今年35歳を迎える上原は、日本ツアーを経験したうえで米ツアーに参戦。年下の宮里藍の引退や、上田桃子の米国撤退などを横目に、踏ん張り続けている選手だ。米国未勝利だが、確実に戦い続けた結果、今年のこの大会ではもう一歩でメジャータイトルに手が届くところまでいった。

一方の鈴木は、昨年、23歳の若さで日本ツアーの賞金女王となり、今年もすでに1勝と旬の選手と言っていい。だが、メジャーの舞台では遠く力及ばず、惨敗。打ちのめされたその鈴木の言葉が、日米のフィールドの違いそのものだ。

「（今季は）調子よかったことが本当になかった。何となくうまくいっていたんです。やっぱりこの難しいセッティングにきて、自分の実力を実感したと言うか、ごまかしが利かなかった」と、告白しているのだ。