＜JLPGA新人戦 加賀電子カップ　初日◇9日◇グレートアイランド倶楽部（千葉県）◇6625ヤード・パー72＞

今年6月に行われた2020年度のJLPGAプロテスト合格者（93期生）を対象にした大会の初日が終わった。4アンダーの首位タイで終えた山田彩歩は、ここでの活躍を今後の糧にしていく。

プロテスト合格直後　スーツ姿の山田彩歩がニッコリ【写真】

前半4番の2打目で、好調のショットをベタピンにつけバーディが先行。さらに続く5番でも残り74ヤードから3メートルのチャンスについて、連続でスコアを伸ばした。「これまでパットで苦労してきた」というが、グリーン上のプレーもこの日は後押しする。7番で6メートルを沈めてのバーディもそうだが、後半14番で下りの2メートルを沈めパーセーブしたことも大きかった。「それで15番でもバーディが来ました」と最後まで流れを切らさず、ボギーフリーの好ラウンドに一役買った。

「私はQTのファースト（ステージ）で落ちて来年はステップ・アップ・ツアー。（同期にはQT）ファイナルまで行って、上位に入った選手もいる。そのなかで上位になれたら自信にもなります」

1998年11月18日生まれの黄金世代は、4度目の挑戦で今年プロテストに合格。ほかの同級生たちに比べ少し遅れたが、しっかりとスタートラインに立った。だが来季の出場権をかけ、先日まで行われていたQT（予選会）では、通過ラインに4打及ばずA地区での第1ステージで敗退。QTランクは100位以下になることが決まり、来季は下部ツアーが主戦場となる。それだけに、ここで「自信」を得られることの意味は大きい。