＜九州サーキット　第18回北九州オープンゴルフトーナメント　最終日◇20日◇小倉カンツリー倶楽部（福岡県）◇6888ヤード・パー72＞

国内男子のツアー外競技「北九州オープン」の初日に単独首位に立った比嘉一貴。最終日は「68」をマークし、2日間トータル12アンダーまで伸ばした。プレーオフで堀川未来夢に敗れて2位に終わったものの、調子の良さをアピールした。

北九州で発見した“プラチナ世代”の選手がこちら【写真】

「休み明けは、調子がいいんです」。国内男子ツアーはシーズンが始まってからも毎週試合があるわけではなく、夏場は長めのオープンウィークがある。同ツアーで2勝を挙げている比嘉だが、2019年に初優勝を遂げた「RIZAP KBCオーガスタゴルフトーナメント」は6週のオープンウィーク明け2試合目。2勝目は21年の「長嶋茂雄INVITATIONALセガサミーカップ」で、これも6週間のオープンウィーク明け1試合目と、休みに調子を上げて勝利を手繰り寄せている。

ツアーの開幕も長い休み明けだ。19年の開幕戦「東建ホームメイトカップ」は4位タイ。コロナ禍で中止が相次いだ20年は「フジサンケイクラシック」で幕を開けたが、ここでは9位タイ。21年は「関西オープン」が比嘉の初戦となったが、10位タイと年の初戦はトップ10を外していない。

「沖縄で練習するとだいたい調子が上がってくるんです」。ツアーを転戦するなかで普段は東京を拠点にしているが、オフなど長い休みがあると沖縄に帰省して練習やトレーニングを行う。