今週3月30日から4月2日にかけ、米国・ジョージア州で「オーガスタナショナル女子アマチュア」が行われる。これは2019年に始まり、今年が3度目（20年は新型コロナウイルスの影響で中止）となる女子アマチュア選手の国際大会。海外男子メジャー「マスターズ」前週に行われ、同大会の会場として知られる“聖地”オーガスタ・ナショナル・ゴルフクラブが決勝ラウンドの舞台になる。そこに今年は過去最多となる4人の日本人選手が出場を予定する。そのうちの2人、六車日那乃と吉田鈴に大舞台での意気込みや、さまざまな“イメージ”などを聞いてみた。

二人はにこやかな笑顔で取材に応じてくれた【写真】

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大会開幕まで2週間を切った3月中旬。千葉県市川市にある練習場・中山ゴルフセンターで緊張と期待が入り混じった2人の表情を見ることができた。今月高校を卒業したばかりの吉田から見ると、六車は1学年先輩にあたる。ジュニア時代からお互いをよく知り、同じ大会での活躍を目指す現在も練習ラウンドなどをともにする。おっとりとした口調の六車と、ハキハキとした語り口の吉田。性格は違えど、とても仲睦まじい様子だ。

―開幕まで間もなくですが、今の心境は？
六車（以下、六）：「招待状が届いてから本当にあっという間。ワクワクしてたり、不安も大きいんですけど、一番は楽しみな気持ちが大きいです
吉田（以下、吉）：「楽しみです。不安だと思わないようにして、自分に期待して頑張りたいなと思います」

―練習中にオーガスタ女子アマについて話すことなども？
吉：「（渡米の際の）飛行機も一緒なので、予定に関してはすごい話し合っています。日那乃ちゃんはナショナルチーム（日本ゴルフ協会が選出するアマチュア日本代表）でも活躍していたし、海外の試合のことをよく知っているので、一緒に行けてよかったです」