しかし、17年半ば以降は深刻なスランプへ。今季も予選を通るか落ちるかが半々ぐらいと低迷し、「今年すでにキャディは4人目。パターもドライバーもロブウェッジも4〜5本目だし、ボールも4〜5種類目だ」という試行錯誤の日々。

「でも、もう山は越えた」

なぜ、彼らは、そこまで踏ん張れるのか。

「まだ、終わっていないから」

ゴルフも人生も、たゆみない歩み、飽くなき挑戦だ。不屈の精神を持ち続ければ、必ず道は開けることを、ホーマやダーメンやダフナーらが、ひっそりと教えてくれた。

文・舩越園子（ゴルフジャーナリスト）