■まるで檻の中の虎　タイガーの強さは？
「ただ、パリーと組んでタイガーと当たったときは、さすがに変な緊張感があった。タイガーの圧力ってすごい。檻の向こうにいる虎にわっとやられたら、怖いと思う感じ。いるだけで、グリーンのどこかに乗っているだけで、入ってくるんじゃないかとか、そういう事を感じさせるのが彼の強さ。

競ったときにダメになるのは、タイガーになにかやられる、追いつかれると思っちゃうから、逃げなきゃとなってしまう。米ツアーの選手ですごいと思うのは、自分が本当に調子がよければ、タイガーだろうがなんだろうが関係ないといっている選手がいること。

自分の想定外のことをするのがタイガー・ウッズ。そのときのウッズは完全に強さが宙に浮いていた。今のすごいと思う100倍くらい上にいたから。誰のパンチもあたらないボクシングの試合みたいな、そのくらいすごかった。一緒に回ったときの圧力はとてつもない圧力を感じました」

■松山も参戦、世界選抜は米国選抜を敗れるか？
「今の米ツアーの選手に勝つのは、そうとう大変だと思う。ただ、ダスティン・ジョンソンもケガをして絶好調ではなくて、隙もないわけじゃない。勝たなきゃいけないチームと、絶対にやっつけたいチームという違いはある。

勝ってあたりまえといわれるチームが、そこを守っていかなきゃいけない。いざ始まると目の色が変わる。そういう意味では、アメリカのほうがプレッシャーは大きいと思う。世界選抜はいい選手が多いし、いい作戦を持っていったら僕はいけるんじゃないかと思う。

英樹みたいに安定感があるプレーヤーは、めちゃくちゃマッチプレーの相手としてはやりづらい。ミスが少ないでしょう。大きなミスが少ないから、当たるとすごくやりづらいだろうし、そういう意味では面白い戦いをしてくれるんじゃないかと思います」