自宅から約30分のところに、ゴルフ殿堂博物館がある。彼は長いキャリアの中で、この博物館を2度訪れた。

全盛期のニクラスは現代のトレンドに近かった【レジェンドのスイング回顧録】

1度目は友人のフィル・ミケルソンが殿堂入りした2012年。2度目は4年後の「トラベラーズ選手権」で「58」という記録を打ち立て、当時着用していたハットなどを寄附するためだった。3度目も必ずやってくる。通算17勝を達成し、「60」を切るスコアを2度もたたきだした彼が、そこに名を連ねるのは確実だ。

「考えたことはある。メディアからよく聞かれるからね」と、ジム・フューリクは笑いながら答えた。そでもすぐに、真顔で続けた。「良いプレーを続けてかなえば栄誉なことだ」。これまでキャリアの中で思い返すのは、優勝よりもミスについてだった。

「若いころは立ち止まる時間はなかった。優勝したときでさえ興奮は一時的で、すぐに次の試合に向いていた。でも、年を取るにつれて勝利へのありがたみが増してきたかな」

5月12日には50歳を迎え、シニアの出場権を得たが……。