それだけにティショットには確度の高さが要求されるが、マキロイは逆にこのタスクを楽しむつもりだ。

「ラインから外れるとフェアウェイの両サイドにはものすごいラフが待ち受けている。これを避けなければいけないけど、それこそ今週最大のチャレンジになるだろう。月曜日の雨の前からラフは生い茂っていて、セントジョージズ特有のフェアウェイのコブがあまり見られなかった」

コースの変化に応じて、戦い方も考え直す必要が出てきた。

「個人的には、そのほうがこのコースはベターだと思う。今の状態はほぼ完ぺき。好天が続き、そして強風もあるから、決勝ラウンドになるとパーフェクトなコンディションになっているはずだ」

大きな目を輝かせて語るその表情は、幼いころにリンクスコースを楽しんでいた“ローリー少年”に変わっていた。リンクスコースを知り尽くして、経験も豊富。そこに万全の準備期間も加えたこの男には、2年ぶりの大会に向けて死角はない。