マスターズ王者としての戦いは終わった。グリーンジャケットは、自らの手で新王者のスコッティ・シェフラー（米国）に渡すことになった。「ここ（オーガスタ）に来れば僕は着ることができる。みなさんには見せられないですけど（笑）。でもまた頑張って、外に持ち出せるようにしたい」。開幕前に「眺めてばかりだった」と話していた“マイジャケット”とは、いったん笑顔の別れ。来年からはそれを取り戻すことに挑戦する。

今後は、5月19日開幕のメジャー「全米プロゴルフ選手権」（米オクラホマ州）に照準を合わせ調整を重ねる。首を痛めていたことにより、「トレーニングができていなかった」と調整遅れもあるため、そこまでにその遅れを取り戻す。「ここまで精神的にしんどかった。しっかり休んで、またゴルフをしたいと思ったらやればいいかな」。一度心身ともにリセットし、自身2つ目のメジャータイトルを目指す。（文・間宮輝憲）