警察が捜索し、ハーレーも米ツアーで目撃証言などの協力を必死に呼びかけた。だが、手掛かりはなかなか見つからず、そうこうしているうちに、父親の遺体が発見され、銃による自殺であると断定された。

「あれからずっと、本当に辛い日々だった」

ハーレーの成績は下降の一途だったが、守るべき家族もいるし、優勝してマスターズに出場することを何より楽しみにしていた父のためにも、ゴルフクラブを捨てることはできない。ハーレーはそんな想いを強めたという。

今季はこれまで11試合に出場し、予選通過と予選落ちはほぼ半々。今大会では初優勝に夢を馳せながら首位で最終ラウンドを迎えたが、最終組でともに回るのは1997年にこのコングレッショナルで全米オープンを制した大ベテランのアーニー・エルス。しかし、ハーレーはひるまなかった。

「5年間の実戦経験で僕のメンタル面は強くなった。ただひたすら目の前の任務を全うするだけ。その姿勢も僕が実戦経験から学んだことです」

エルスに首位の座を奪われた一瞬もあったが、10番でエルスがダブルボギーを喫し、15番ではハーレーがチップイン・バーディ。幸運の女神からも勝利の女神からも微笑みをもらったハーレーが、最後は2位に3打差をつけ、初優勝を挙げた。