「そこにいる」という意味では、ファウラーだって「いつもそこにいる」存在だ。それでも世間は、結果につながらない時期がちょっと長引けば「過大評価」「甘い」と揶揄もする。

しかし、世間の評価が「オーバー」だろうと「アンダー」だろうと、大切なのは自分自身。我が身と我が心を大事に守り、我がゴルフを貫いていく。勝利は必ず、その先にある。

ファウラーの次なる目標はメジャー優勝。「リフレッシュして、リラックスして。それがオーガスタに行く前に必要なことだと思う」。

なるほど、この優勝で世界14位から9位へランクアップするであろうファウラーが、これからメジャーで勝つために求められるものは、評価ではなく自分自身の在り方だけ。

それが、日本人の血を引くファウラーが私たちに見せてくれている“アメリカンな侍”の戦い方だ。

文　舩越園子（在米ゴルフジャーナリスト）