アーノルド・パーマー招待の最終日は、ケビン・キスナーとチャーリー・ホフマン、そして猛追をかけてきたローリー・マキロイの三つ巴の様相を呈していたが、優勝争いの大詰めは16番でイーグルを奪ったマーク・リーシュマンが一気に抜け出し、そのまま逃げ切る形で勝利を掴み取った。

米国男子ツアーの熱戦を特選フォトでプレーバック！

オーストラリア出身のリーシュマンが米ツアーにデビューしたのは2009年。ちょうど石川遼が米ツアーに初めてスポンサー推薦で出場したあの年に、下部ツアーから上がってきたリーシュマンも米ツアーに初めて挑み、その年のルーキー・オブ・ザ・イヤーに輝いた。
だが、そこから先が順風満帆だったわけではなく、ようやく初優勝を挙げたのは2012年のトラベラーズ選手権。以後、欧州や母国での勝利はあっても米ツアー勝利がないまま4年を過ごし、今大会は5年ぶりの優勝となった。

勝てなかった日々も不調だったわけではなかったとリーシュマンは言う。

「いろんなことがあった長い道程。いつも優勝に近いところにはいたけど、日曜日を思い通りに終えることができなかった」

リーシュマンのゴルフを一気に向上させるきっかけになったものは、今年の始めから使い始めたキャロウエイの新ドライバーだ。