＜マスターズ 最終日◇9日◇オーガスタ・ナショナルGC（7,435ヤード・パー72）＞

松山英樹の7度目の「マスターズ」挑戦は19位に終わった。「期待はゼロ」と大会前に話していたとおり、初日から見せ場をつくることができなかった。世界のトップのみが集まる場でこの成績なら悪くはないが、松山の胸の中にはどんな気持ちが去来したのだろう。

世界NO.1の呼び声も…松山英樹の2018年スイング連続写真

上位進出も厳しい状況で、この日は序盤からチャージをかけた。2番のパー5では3打目を1メートルにつけてバーディを奪うと、3番パー4でもセカンドを1.5メートルにつけてバーディ。4番こそボギーとするも、5番で再びバーディ。8番のパー5でもスコアを伸ばし、後半に突入。パーを並べる展開に苦しんだが、トータル3アンダーでアンダーパーフィニッシュを決めた。

「調子が悪いながらも4日間できた。4日間できるのは想像していなかったし、かたや、できるんじゃないかという自分もいました」

と、正直に複雑な気持ちを吐露。ケガ、調整不足、不安のなかでの試合でも納得とはいかないまでも結果は残した。それでも、どこかで自分に期待したい気持ちを持ち続けていた。4日間通して、静かに今の自分との戦いに終始した結果の19位。目を閉じて、現状を受け入れた。