今季メジャー初戦となる「ワールドレディスチャンピオンシップ サロンパスカップ」は山下美夢有の大会史上初となる完全優勝で幕を閉じた。7戦4勝で乗り込んだ西郷真央が予選落ちするほどの難セッティングのなか、なぜ唯一の二桁アンダーを出すことができたのか。上田桃子らを指導するプロコーチの辻村明志氏が勝因を語る。

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■コースのポテンシャルが生み出した超高速グリーン

2018年以来となる西コースで行われた今大会。選手の行く手を阻む木々、長いラフ、舞う風、難易度の高いピン位置…。メジャーらしいセッティングで行われたなかでも、最も選手に牙を向いたのが13フィートを超える超高速グリーンだった。それは、マスターズの会場で行われるオーガスタ女子アマに出場した安田祐香が「同じくらい速い」というほど。

「きれいな絨毯（じゅうたん）の上でプレーしているように感じていると思います。これだけきれいであれば、ちゃんと打ち出せた人はきれいに転がってショートパットを外しません。ここまでのスピード、きれいな仕上がりのグリーンを作れるのもコースのポテンシャル、そしてキーパーの技術があってこそです。

加えてグリーン周りの刈り込みテクニックが素晴らしい。ショートサイドに外すとグリーンから離れていくようになっている。日本でここまでのコースはなかなかありません。また、初日から考えられるピンポジションも難しい要素でした。総じて（コースセッティング担当の）茂木宏美さんが素晴らしかったですね」（辻村氏）