そのワケは、彼の驚くほどの向上心とたゆまぬ努力をみんなが知っていて、気合いが入っているときほど彼の喜怒哀楽が激しく出る性格もわかっているからだろう。

今年6月で49歳になるミケルソンは、やがては訪れるシニア入りや現役引退を見据え、通算50勝を目標に掲げて新たな試みに着手している。

まず、ミケルソン自身が生体力学を勉強し、その理論に則ってアイアンショットやパットの練習方法からスイング、ストロークすべてに改良を施した。

昨年末から新しい栄養士を雇い、食事の徹底的な見直しと肉体づくりに取り組んでいる。さらに、ジムで鍛え直したら、スイングスピードは驚異的に向上。今年のキックオフ戦となった「デザートクラシック」でいきなり優勝争いに絡んだのは、そのたまものだった。

しかし、あのときは3日間首位を走りながら惜敗。2戦目の「ウェイスト・マネージメント・フェニックス・オープン」は気合いが入り過ぎ、空回りして予選落ち。だからペブルビーチでは、勝ちかけて負けるわけにはいかず、空回りに終わるわけにはいかず、どうしても勝ちたくて、その気持ちが先走りして、日曜日は日没が迫る中、「プレーを続けたい」と言い張ってしまったのだ。

「昨日は好調なまま続けたい、フィニッシュしたいという一心だった。僕はときどき全体が見えなくなってしまうんだ」