「僕がティタイムに間に合うためには4時間のディレイ（遅延）が必要。でも雷雨の確率は60％から20％に下がってしまった」複雑な表情でそう語ったミケルソンを見つめる人々の表情もやや複雑だった。

さて、全米オープン地区予選を突破して今大会にやってきたシンクの表情はとても明るかったが、彼を笑顔にしていたものはエリンヒルズへの切符だけではなかった。

昨年4月に愛妻リサが乳がんと診断され、シンクはこの大会を最後にツアーから離れ、闘病を開始するリサに寄り添おうとしていた。

当時のシンクとリサは恐怖や不安を胸いっぱいに抱えていたが、帰り際に大会側から渡されたスーツケースを宿舎で開いてみると、セントジュード小児病院に入院している子供たちからリサへ当てた激励の手紙がいっぱい入っていたという。

「幼い子供たちが、しかも私よりずっと容態の悪い子供たちが私を励ましてくれていた。それを見たら、クヨクヨしていられないと思えてきて、気合いを入れた」今年の大会には元気そうになったリサの姿があった。だからこそ、シンクは笑顔を輝かせていた。

ミケルソンもシンクも最後まで首位に居続けることはできなかったが、家族を想う強く温かい心があるからこそ、彼らは40歳代になっても強い選手でいられるのだと思う。